Hasta hoy, los e-readers no se han masificado ni mucho menos, debido a varios factores. El más importante es sin duda el elevado precio de estos dispositivos colocados en destino, en el caso de los importados: en Argentina o Colombia, un Kindle comprado a 139 dólares a través de Amazon puede terminar costando más del doble de esa suma, debido a los gastos de envío y de aduana. Por otra parte, un dispositivo como el Papyre[1] se vende en Buenos Aires a un precio que oscila, según el modelo, entre los 300 y los 600 dólares; si tenemos en cuenta que el salario promedio argentino se encuentra dentro de esa misma franja,[2] podremos concluir que a los precios actuales, los e-readers importados difícilmente podrán popularizarse.

Otros gadgets como el iPad de Apple resultan por el momento tan onerosos que terminan pasando por productos de lujos, más pensados para entretenimiento de la clase acomodada (cuyos patrones de consumos son comparables a los de EEUU o Europa), que para utilidad del gran público. Con todo, algunos emprendedores como Tapps (Brasil), Moebius (Argentina) y The Crab Group (México) ya han comenzado a desarrollar contenidos ideados para este modelo de tabletas. El e-book Rapunzel fue diseñado por Tapps como aplicación para el iPad: los lectores pueden contribuir a que el protagonista de la historia no se caiga de una torre, entre otras posibilidades de interactividad. Moebius, por su parte, es un sello de comics creado en 2008 que junto a la empresa de aplicaciones Moosgo ha realizado una versión iPad del Quijote de la Mancha. Por último, la compañía The Crab Group ha desarrollado diversos iBooks, entre los cuales sobresalen El manuscrito Borges, de Alejandro Vaccaro[3] y La tregua, de Mario Benedetti.[4]

Si, como explicábamos, el dispositivo de Apple es hoy un bien de lujo en América Latina, al menos puede utilizarse como plataforma comercial hacia el exterior, tal como señala Cristián Parodi, director de Moosgo:

La distribución digital de contenidos a través de estos equipos permite el acceso a otros mercados que antes resultaban inabordables por los altos costos y las regulaciones existentes. Hoy, gracias a iTunes y otras plataformas online, es posible producir contenidos en Argentina y venderlos en todo el mundo.[5]

Además de los dispositivos importados, ya existen otros diseñados en América Latina, que en la actualidad pueden resultar incluso más caros que los extranjeros, por la falta de economías de escala y porque buena parte de los componentes electrónicos también provienen del exterior. Habrá que ver qué ocurre en el futuro si la demanda interna se masifica y los e-readers comienzan a fabricarse totalmente in situ. En este campo, es también Brasil el claro protagonista. El dispositivo Alfa, creado por el grupo tecnológico Positivo,[6] cuenta con WiFi, pantalla táctil, 2GB de memoria y puede comprarse en Livraria Cultura a aproximadamente 480 dólares. Por otra parte, el Leitor D, de la empresa Mix, fue lanzado a mediados de 2010; lleva teclado analógico y se consigue a través de una página dedicada, a 410 dólares. Mix, empresa especializada en software, ha desarrollado numerosas aplicaciones educativas que estarán disponibles en la próxima versión del dispositivo.[7]