Como primera aproximación, hay que reconocer que en Rusia existe un número considerable de sitios web dedicados a la venta de libros, tanto en papel como en formato electrónico.

Fundada en 1998 en San Petersburgo, la compañía Ozon empezó vendiendo –al igual que Amazon– libros en papel. Actualmente cubre una amplia gama de productos, que van desde hardware y música hasta productos de belleza y joyas.[1] Los usuarios –4,2 millones de personas registradas hasta agosto de 2010– pueden escoger entre 14 métodos de envío y 18 formas de pago: efectivo, tarjeta, dinero electrónico –como Yandex y WebMoney– y depósitos a través de la red de terminales Qiwi. Ozon ha incursionado recientemente en la venta de libros electrónicos y audiolibros descargables; los precios de éstos son fijados por el editor (o autor) y generalmente oscilan entre 1 y 5 dólares. Los formatos de e-books más corrientes son: ePub, PDF, DJV, RTF, DOC y FB2.[2] El primer día de la XXIIIº Feria del Libro de Moscú, la tienda presentó su propio dispositivo de lectura, el Ozon Galaxy, en sociedad con la operadora de telecomunicaciones MTS.[3] Este e-reader de 6 pulgadas y pantalla táctil de tinta electrónica cuenta con conectividad 3G y puede conseguirse a 270 dólares.

Otra tienda generalista es Biblion. Nacida en 1999, esta plataforma comercializa libros, e-books, audiobooks, juguetes, software y música. Su catálogo de libros físicos demuestra una gran diversidad, aunque por el momento, el fondo de e-books que comercializa resulta exiguo.

Además de estos portales de e-commerce existen numerosas tiendas digitales puras –empresas que sólo venden contenidos en formato electrónico. A continuación presentaremos algunos casos destacados.

Salebook –iniciativa del sello Ravnovesiy– se inauguró en febrero de 2005. Sus publicaciones electrónicas pueden leerse en computadoras gracias a un software desarrollado por la propia compañía. Ravnovesiy lleva ya 14 años en el mercado del libro multimedia; desde sus inicios como editor de libros jurídicos en CD, ha acumulado cientos de títulos, repartidos en unas 20 colecciones.

EposBook –perteneciente al grupo multimedia AGM– se presenta desde 2009 como una tienda de libros electrónicos que asigna un cuidado especial a la experiencia de los usuarios. Abarca una vasta gama de géneros –desde libros de religión hasta novelas de amor– y los precios de sus e-books rara vez superan los 3 dólares; hay incluso publicaciones que se venden a unos pocos centavos, como este cuento de Sergey Gerasimov. El portal ha elaborado su propia aplicación de lectura de libros para el iPhone.[4]

Si Ozon suele denominarse el “Amazon ruso”, iMobilco busca posicionarse desde 2008 como el iTunes local: vende música, películas y libros –un fondo de casi 20.000 títulos proporcionados por las principales editoriales rusas–, únicamente en formato digital. Recientemente ha lanzado su e-reader iChitalka, de 6 pulgadas, pantalla táctil de tinta electrónica y wifi.[5] Al mismo tiempo, ofrece una aplicación propia para descargar los textos en el iPhone y en el iPad.[6]

El portal Elkniga, por su parte, pertenece al grupo editorial AST –uno de los más poderosos de Rusia– y vende e-books, audiolibros y revistas digitales. A la hora de pagar, el cliente puede escoger opciones que –como el SMS– no le exigen estar registrado ni tener tarjeta de crédito.

Inaugurado en 2009 por iniciativa del conglomerado Softline, la plataforma Bookee ofrece a sus usuarios la posibilidad de comprar e-books y organizarlos en una biblioteca virtual que se sincroniza en una pluralidad de dispositivos. La extensa red comercial de Softline –presente en casi 20 países en desarrollo, desde Venezuela y Colombia hasta Vietnam y Egipto– podrá derivar en la expansión de Bookee a otros territorios lingüísticos.

Por último, la tienda de e-books BestKniga –propiedad del grupo DDC, que en breve presentaremos en mayor detalle– comenzó sus actividades en abril de 2010 y se ha impuesto como meta de mediano plazo ofrecer un catálogo de más de 30.000 títulos, en formato FB2 y PDF. Trabaja con decenas de editores, entre ellos AST, Eksmo[7] y AdMarginem.